Он был просто убит

К 31-му ходу шахматисты попали в страшный цейтнот. У обоих на часах оставалось по пару секунд на ход (плюс 30 секунд добавления). Халкиас, игравший белыми, имел лишнее качество и отличную позицию. Белые ладьи расположились на седьмой горизонтали и нависли над королем черных. Ферзь грозно глядел туда же. Единственный шанс черных был в проходных пешках, расположенных на полях а3 и b4. Однако грек мог почти одним ходом завершить партию. После красивого перевода ладьи на шестую горизонталь, сопернику было невозможно защититься от матовых угроз.

Однако Халкиас в цейтноте не нашел верного продолжения и пожертвовал ладью, после чего выигрыша уже не было и надо было давать вечный шах. Грек схватился за голову, не сумев поверить в случившееся. Он был настолько парализован, что вместо того, чтобы предложить ничью – просто просрочил время. Когда электронные часы разбудили Стелиоса, Виталий вскочил, протянув руку, не веря в свое счастье.

Если можно представить самого несчастного человека на Земле, то достаточно было взглянуть на Халкиаса. Из его груди вырвался сначала стон, а потом поток брани на греческом языке. Ругался эллин сам на себя. Мерибанов, подписав бланк, тут же вылетел из зала, чтобы не попасть под горячую руку.

— Виталий, вам откровенно повезло.

— Бывает, понимаю, что стоял неважно, но не видел, где Халкиас, выигрывает мгновенно, а в цейтноте все бывает.

— Что вам так эмоционально говорил Стелиос после партии?

— Если честно, не понял ни слова.

— Он был просто убит.

— Это шахматы, в цейтноте ошибаются даже величайшие гроссмейстеры, на то и стоят часы за столом, чтобы о них не забывать.

— Теперь у вас 3,5 очка из 4.